Burning Sky (Neuchâtel – Suisse)

Un soir, j'ai pu assister, comme quelques autres photographes amateurs non loin de moi, à une scène extraordinaire sur le lac de Neuchâtel (Suisse). Cette photo, que j'ai depuis nommée Burning Sky (Neuchâtel - Suisse), est une preuve de ce moment à la lumière magique. Je faisais de la reconnaissance sur les rives du lac de Neuchâtel pour trouver de nouveaux spots photo. Et même si j'avais prévu de ne pas rester trop tard, comment peut-on résister à un tel spectacle ? Après avoir trouvé ma composition, j'ai enchaîné les photos pour la sublimer. Mon objectif était d'avoir les meilleures couleurs de la soirée, le meilleur ciel et une eau lissée à souhait par mon filtre NISI. J'ai même poussé un peu plus loin pour ajouter ce petit plus à ma photo : la ville de Neuchâtel et ses environs illuminés...

Ce que montre la photo

Le cadre se partage en deux : le ciel occupe presque les deux tiers de l'image, le lac le tiers inférieur. Pendant les trente secondes de la pose, les nuages se sont étirés en traînées rose, violet et orangé qui semblent converger vers l'horizon. La lueur la plus chaude reste basse, à gauche, juste au-dessus des montagnes sombres qui ferment la vue.

À droite, un coteau boisé descend vers l'eau et, à son pied, la ville de Neuchâtel et ses environs sont déjà éclairés. Ces petites lumières donnent l'échelle de la scène et accrochent le regard. Le lac, lui, n'a plus une vague. Lissé par la pose longue, il reprend simplement les couleurs du ciel, en plus sombre.

Cette photo existe en tirage : tous les formats et supports sont sur la fiche du tirage « Burning Sky ».

Le lac de Neuchâtel, un grand miroir au pied du Jura

Avec près de 218 km² et 38 km de long, le lac de Neuchâtel est le plus grand lac entièrement suisse. La ville de Neuchâtel s'étend sur la rive, dans la partie nord du lac, au pied du Jura, face aux Alpes qui se dressent de l'autre côté de l'eau.

Dans mon article sur les 7 lieux photo de mon canton, je cite par exemple la digue du port de Neuchâtel : la vue y plonge sur le lac et, par temps clair, la chaîne des Alpes apparaît à l'horizon, tandis que la ville s'étale de l'autre côté.

Où se placer pour ce type d'image

Burning Sky a été prise depuis la rive, du côté de Marin, à l'est de la ville. Pour une photo où le ciel est le vrai sujet et la ville un simple liseré lumineux, cherche un point de la rive d'où tu vois la ville de biais, à une certaine distance. Les lumières forment alors une ligne au pied du coteau, au lieu de remplir le cadre. Place ton horizon bas, et bien droit.

Pas besoin d'un très grand angle : cette photo a été prise à 35 mm, une focale assez large pour laisser toute la place au ciel, sans que la ville devienne minuscule.

Quand venir : la bonne lumière au bord du lac

Le soleil ne se couche pas au même endroit toute l'année : au sud-ouest en hiver, au nord-ouest en été. Vérifie sa direction avant de partir avec une application comme PhotoPills.

Sur ce lac, je conseille volontiers les couchers de soleil de fin d'hiver, quand le ciel s'embrase au-dessus du Jura, et les matins d'automne pour la brume sur l'eau avec les Alpes derrière. En hiver, l'eau souvent plate donne aussi de longs reflets.

Le ciel idéal pour une image comme Burning Sky n'est ni tout bleu ni tout gris : il faut des nuages en altitude, et une trouée à l'horizon, côté couchant, pour que la lumière du soleil passe dessous et les colore. Ne range pas ton matériel dès que le soleil a disparu. Les couleurs les plus fortes arrivent souvent quelques minutes plus tard, et c'est aussi le moment où les lumières de la ville s'allument.

Les réglages : une pose longue de 30 secondes

Les données de prise de vue sont affichées sous la photo : 35 mm, f/8, 30 secondes, ISO 320. S'y ajoute le filtre NISI dont je parle plus haut. C'est la durée de pose qui fait tout ici : elle étire les nuages et efface le clapotis du lac. Le filtre permet justement d'allonger la pose alors qu'il reste encore de la lumière dans le ciel.

Pour une pose aussi longue, un trépied stable est indispensable, et un déclenchement à distance ou le retardateur évite de faire bouger l'appareil au moment de la prise. Mon guide pour réussir tes photos en pose longue reprend les bases pas à pas.

Pour aller plus loin autour de Neuchâtel

Le lac m'a donné d'autres images, comme Au bord du lac de Neuchâtel ou Lights on the Seyon. Tu en trouveras davantage dans ma sélection de photos du canton de Neuchâtel.

Et si tu veux apprendre la pose longue au bord de l'eau avec moi, regarde le cours photo à Neuchâtel : en cours individuel, on choisit ensemble le lieu, la date et l'heure, en fonction de la lumière que tu veux travailler.